M- Bella Vista, Provincia de Buenos Aires, March 18 2017

Instrucciones para subir una escalera – Julio Cortázar (Translated into English version below)

  

Nadie habrá dejado de observar que con frecuencia el suelo se pliega de manera tal que una parte sube en ángulo recto con el plano del suelo, y luego la parte siguiente se coloca paralela a este plano, para dar paso a una nueva perpendicular, conducta que se repite en espiral o en línea quebrada hasta alturas sumamente variables. Agachándose y poniendo la mano izquierda en una de las partes verticales, y la derecha en la horizontal correspondiente, se está en posesión momentánea de un peldaño o escalón. Cada uno de estos peldaños, formados como se ve por dos elementos, se sitúa un tanto más arriba y adelante que el anterior, principio que da sentido a la escalera, ya que cualquiera otra combinación producirá formas quizá más bellas o pintorescas, pero incapaces de trasladar de una planta baja a un primer piso.

Las escaleras se suben de frente, pues hacia atrás o de costado resultan particularmente incómodas. La actitud natural consiste en mantenerse de pie, los brazos colgando sin esfuerzo, la cabeza erguida aunque no tanto que los ojos dejen de ver los peldaños inmediatamente superiores al que se pisa, y respirando lenta y regularmente. Para subir una escalera se comienza por levantar esa parte del cuerpo situada a la derecha abajo, envuelta casi siempre en cuero o gamuza, y que salvo excepciones cabe exactamente en el escalón. Puesta en el primer peldaño dicha parte, que para abreviar llamaremos pie, se recoge la parte equivalente de la izquierda (también llamada pie, pero que no ha de confundirse con el pie antes citado), y llevándola a la altura del pie, se le hace seguir hasta colocarla en el segundo peldaño, con lo cual en éste descansará el pie, y en el primero descansará el pie. (Los primeros peldaños son siempre los más difíciles, hasta adquirir la coordinación necesaria. La coincidencia de nombre entre el pie y el pie hace difícil la explicación. Cuídese especialmente de no levantar al mismo tiempo el pie y el pie).

Llegado en esta forma al segundo peldaño, basta repetir alternadamente los movimientos hasta encontrarse con el final de la escalera. Se sale de ella fácilmente, con un ligero golpe de talón que la fija en su sitio, del que no se moverá hasta el momento del descenso.

Instructions on How to Climb a Staircase – Julio Cortázar

No one will have failed to observe that the floor frequently folds up in such a manner that one part rises at a right angle to the ground and later the next part is placed parallel to it, then giving rise to a new perpendicular – a behavior which is repeated in a spiral or in broken line up to exceedingly variable heights. Bending down and putting the left hand on one of these vertical parts and the right hand on the corresponding horizontal, you shall be momentarily in possession of a “step.” Each one of these steps, formed by those two elements, is situated as equally higher and forward as the preceding one, a principle which makes sense out of the stairs since any other combination would produce forms which perhaps would be more beautiful or picturesque albeit incapable of connecting the first floor to the second.

Staircases are climbed from the front since backward or sideways would be particularly uncomfortable. The natural posture consists of remaining in a standing position, arms comfortably at the side, head upright yet not lifted so high that the eyes cannot see the following step, breathing slowly and regularly. You begin climbing the staircase by lifting that part of the body situated to the bottom right, which is almost always wrapped in leather or suede, and that with few exceptions fits exactly on top of the stair. With that aforementioned part placed on the first step (which for convenience’s sake we shall call a “foot”), take its equivalent part on the left side of the body (also called a “foot,” but do not confuse it with the previously mentioned foot), and carrying it highly, continue forward until it is placed upon the second step so that it rests there, while the other foot rests upon the first step. (The first steps are always the most difficult until you can acquire the proper coordination. The coincidence of the names foot and foot makes the explanation cumbersome. Take special care not to raise the foot and the foot at the same time).