De mi papá
que murió en 1966 tengo poco. Tengo su bandera argentina grande que habrá
comprado en los principios de los 30, su mate y su biblia de King James. Tengo
un retrato de él tomado cuando tenía 1 o 2 años en 1902.
Of my father, who died in 1966, I have few of his
possessions. I have a large
Argentine flag and his mate which he may have had beginning in the 30s. I have
his King James Bible and a precious little portrait of him when he was 1or 2 in
1902.
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| Linda Lorenzo |
Tengo 84
años y estoy abrumado por las memorias de mi pasado. Muchas de esas memorias son lindas pero
melancólicas nostalgias.
I am now 86
years old and I am overwhelmed by the memories of my past. Many of these are pleasant, but melancholic
nostalgias.
Hoy decidí
escribir mi nostalgia sobre esa costumbre tan argentina que es tomar el mate.
Today I decided to write of my nostalgia for the Argentine
custom that involves lots of ceremony and that is the mate and how to drink it.
Hay muchas
lindas expresiones relacionadas con la de tomar mate. Está la última que toma
un visitante antes de irse – el mate del estribo. La palabra correcta para
preparar un mate es cebar y el que lo hace es el cebador. En una reunión el
mate se pasa en el sentido de las manecillas del reloj.
There are many lovely expressions related to drinking mate. The
last mate you serve to a visitor translates to – the one you drink before you put your feet on the stirrups of your
horse. To prepare a mate is to cebar
and the person who does it is the cebador
or cebadora. When you pass it around
in a gathering of friends it has to be done clockwise.
El primer
mate, muy amargo y caliente, se llama el mate del boludo. El cebador de alguna
manera tiene que tomarlo y escupirlo. Los hombres muy hombres nunca le pondrían
azúcar. No es mala educación hacer ruido al chupar lo que queda al final. Al
devolver el mate al cebador, hay que hacerlo con la mano derecha.
The first mate is very hot and bitterly strong. The cebador
must drink it and spit it out. If not this mate if offered to anybody is called
– el mate del boludo – or the mate of
the idiot. It is perfectly acceptable to make a noise when you slurp the last
of it. You return the empty mate with your left hand.
Cuando los
jesuitas llegaron a lo que ahora es el Paraguay en 1607 se asombraron como los
nativos trabajaban sin parar todo el día. Tomaban un líquido verdoso. Al ver
esto los jesuitas promovieron el mate por todas las regiones y esa es la razón
de cómo llegó el mate a la Argentina.
When the Jesuits arrived in 1607 to what today is Paraguay
they were amazed how the Indigenous people worked without stopping all day. They
drank a greenish kind of tea. And it is for that reason that the Jesuits
promoted mate so that today we Argentines drink it.
El nombre
botánico del mate es Ilex paraguariensis.
Muy interante es que esta planta está en la misma familia del arbusto con
frutos colorados que se usa pare decorar en la Navidad en los Estados Unidos y
el Canada – Ilex aquifolium.
Mate’s botanical name is Ilex
paraguariensis. It is interesting that it is in the same family as our
Chrismas holly – Ilex aquifolium.
Los argentinos
se ofenden cuando les digo que la revolución del mate sucedió en el Uruguay.
Sabemos que el agua para el mate nunca debe hervir. Los uruguayos inventaron un
termo y un lindo estuche de cuero para guardar la yerba (y el azúcar). Ya para
los años 70 uno podía ver parejas tomando mate en los parques sin tener el
problema de calentar una pava.
Argentines are reluctant to accept that the revolution to
drink mate outside one’s home began when they invented a kit, nicely done in
leather, that had a thermos (mate water must never reach a boil) room for the yerba (weed in Spanish and the correct
way of calling the mate) and even sugar. After that one could see young couples
drinking mate in parks. I have visions of old men drinking mate on sidewalks
with a nearby kettle and kerosene stove.
Todos
sabemos que si usamos agua hirviente el mate se llama mate lavado.
We Argentines know that if boiling water is poured into the
mate it will spoil it and it is calle a mate
lavado.
Durante mis
dos años como conscripto en la Marina de Guerra Argentina desayunábamos mate
cocido. La preparación consistía en hervir leche con yerba y azúcar casi toda
la noche. La tomábamos con un pan llamado galleta.
During my two years as a conscript of the Argentine Navy in
1966/67 we drank mate cocido. Early in the morning milk with yerba was boiled
with sugar for hours. It was served with a bread called galleta.
Rara vez
tomo mate solo. Mi nieta Rebecca (que ahora no me da bola poque tiene 29 años)
era la única que tomaba mate conmigo. Ahora preparo mi versión del mate cocido
usando una prensa (French Press). En el microondas caliento leche. A veces
ofrezco mi mate cocido a mis invitados.
I rarely drink mate from the gourd because this is a social
endeavour. My granddaughter Rebecca now 27 was the only person I could share a
mate. She does not visit my anymore. So I now prepare my version of mate cocido
with a French Press. I heat milk on the side in my microwave. Some of my
visitors drink it and perhaps are too polite to tell me they don’t like it.
¡Como
conocí a Julio Cortázar en 1950 porque era amigo de mi papa, solo uso la yerba
Cruz de Malta que era su favorita. A dos cuadras de mi casa aquí en Vancouver
en el barrio de Kitsilano la venden!
Because I met Julio Cortázar in 1950 as he was a friend of
my father’s, I drink only Cruz de Malta yerba which was his favourite. Here in
my Kitsilano in Vancouver I can buy it two blocks away.
There is a lovely quote by Jorge Luís Borges - y la noche olorosa como un mate curado - versos catorce
It has to do with breaking in a new mate. Some folk use brandy or other alcohols. I have no idea how my father cured his
