Rosa 'English Elegance' Waves Goodbye
Sunday, September 16, 2018
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| Rosa 'English Elegance' September 16 2018 |
As Rosemary and I get ready for our flight tomorrow to
Buenos Aires we do it with a bit of sadness. Since our Casi-Casi died a few
weeks ago we will not be following the previous routine of taking him to the
Kerrisdale Feline Hilton.
Another cause for melancholy is to look at our garden and
note how some of the rose blooms are not opening because of the rain. But we
are happy to report that Curtis Daily (he of the Venetian baroque string bass)
will be staying in our house as he prepares for the Pacific Baroque Concert on
the 29
th.
This is the concert.
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| Photograph by Jan Gates - That's Curtis Daily on the far right |
I have many beautiful roses but there is one that is the
most photogenic. These two blooms of the English Rose Rosa ‘English Elegance’
are perhaps waving me a goodbye for the season.
El Tío Excéntrico
Saturday, September 15, 2018
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| Jorge y Georgito O'Reilly |
A veces en Canadá,
este país frío de clima y de gente, me siento aislado (casi enajenado) de mi
familia argentina. Ellos saben algo del calor de la amistad aunque sea de
sangre.
Nuestra
hijas nos sermonean. A veces es un poco demasiado. Con mis nietas les digo, de
vez en cuando, “Deben tratarnos con un poco más de respeto porque somos viejos
y somos sus abuelos.” Invariablemente me contestan, “Hay que merecer el
respeto.” Con eso no puedo decirles más.
Hace unos
días me llegó una comunicación del hijo de mi sobrino favorito, Georgito O’Reilly.
Se llama Jorge O’Reilly. Tiene una espléndida familia de cinco hijas y un hijo.
Le había
advertido de que como son muy católicos, el trabajo de Nora Patrich y mío, que
abre el 20 de septiembre en la Galería Vermeer, podría ofender sus
sensibilidades.
Lo que me
contestó refuerza la razón por la cual me gusta visitar mi ciudad de Buenos
Aires y convivir, aunque se una semana y pico, con mi familia
argentina/irlandesa.
Alex
querido, vos y papá han llegado a una edad que son absolutamente ininputables.
De modo que no te preocupes. Has pasado a la categoría tío excéntrico y todo lo
que hagas será disculpado. La mayoría de mis hijos -y decididamente mi mujer-
pueden disculpar cosas que hechas por cualquiera de nosotros serían
ofensivas. Entienden que el mundo es
grande y que no todos han tenido una educación en lo “bueno, bello y
verdadero”.
Decime qué
es lo que querés hacer (misa incluida) y yo lo armo. Obviamente estaremos
encantados de recibirlos en casa cuantas veces quieran.
J. O'R
El Abanico de Mambrú - Mario Benedetti
Saturday, September 08, 2018
Mambrú
se Fue a La Guerra – Wikipedia
Compuesta tras la batalla de Malplaquet (1709),
que enfrentó a los ejércitos de Gran Bretaña y Francia, durante la Guerra de
Sucesión Española. A pesar de su derrota, los franceses creyeron muerto en la
batalla a su enemigo John Churchill, duque de Marlborough, que es a quien se
dedica la canción burlesca. La melodía de la canción parece ser aún más
antigua: según Chateaubriand, es de origen árabe y habría llegado a Francia
llevada por los cruzados.
La canción se popularizó en tiempos de Luis
XVI: una de las nodrizas del delfín solía cantarla; la canción agradó a los
reyes y pronto se difundió por Versalles y luego por todo el país. A España
llegó por influencia de los Borbones, con el nombre Marlborough reducido a un
más pronunciable Mambrú. Solían cantarla sobre todo las niñas, típicamente
acompañando al juego de rayuela.
El tema de la canción fue empleado por
Beethoven en su obra La Victoria de Wellington, sobre la derrota napoleónica de
Vitoria en 1813 para simbolizar a Francia
Existen también versiones en otros idiomas. La
inglesa, cantada con el estribillo For he is a jolly good fellow ha dado lugar a
la canción del mismo nombre, conocida en España como Es un muchacho excelente y
en Argentina, Chile, México, Paraguay, Perú y Uruguay (entre otros países de
Latinoamérica) como Porque es un buen compañero. Es interesante señalar que, si
bien la música de 'Malbrough s'en va-t-en guerre', 'For he is a jolly good
fellow' y la versión española de Es un muchacho excelente son prácticamente
iguales, no ocurre lo mismo con la versión española de 'Mambrú se fue a la
guerra' que ha sufrido una adaptación musical diferente.
En Argentina, la poetisa y cantautora María
Elena Walsh popularizó esta melodía entre los chicos, durante las décadas de
1960 y 1970 fundamentalmente. También la misma autora escribió otras canciones
en homenaje a Mambrú como la Canción del estornudo.
No hay niño en cualquiera primaria en Buenos
Aires a fines de los 40 y principios de los 50 que no cantara en clase la
canción Mambrú se fué a la guerra. Era una de mis favoritas. Al ver mi foto de
la modelo japonesa Helen con su abanico se me ocurrió buscar alguna poesía o
escrito sobre el abanico. ¡Vaya mi sorpresa de encontrar algo por el escritor
uruguayo Mario Benedetti sobre Mambrú y su abanico (no japonés).
Mambrú se fue a la guerra
LA
VUELTA DE MAMBRÚ - Mario Benedetti
Cuando Mambrú se fue a la guerra, llevaba una
almohadilla y un tirabuzón. La almohadilla para descansar después de las
batallas y el tirabuzón para descorchar las efímeras victorias.
También llevaba un paraguas contra venablos,
aguaceros y palabrotas; un anillo de oro para la suerte y contra los orzuelos y
un llavero con la llave de su más íntimo desván.
Como a menudo le resultaba insoportable la
ausencia de la señora de Mambrú, llevaba un ejemplar del “Cantar de los
Cantares”, a fin de sobrellevar los veranillos de San Juan, un abanico persa y
otro griego.
Llevaba una receta de sangría para sobornar al
cándido enemigo y para el caso de que este no fuera sobornable llevaba un
arcabuz y un verduguillo.
Así mismo unas botas de potro que rara vez
usaba, ya que siempre le había gustado caminar descalzo y un calidoscopio
artesanal, debido probablemente a que Marei, Edison y Lumiere no habían nacido
para inventar el cine.
Llevaba por último, un escudo de arpillera
porque los de hierro pesaban mucho y dos o tres principios fundamentales
mezclados con la capa bajo el morrión.
Nunca se supo como le fue a Mambrú en la
guerra, ni cuantas semanas o siglos se demoró en ellas. Lo cierto es que no
volvió para la Pascua ni para Navidad. Por el contrario, transcurrieron
centenares de Pascuas y Navidades sin que volviera o enviara noticias. Ya nadie
se acordaba de él ni de su perra. Nadie cantaba ya la canción que en su tiempo
era un hit.
Y sin embargo, fue en medio de esa amnesia que
regresó en un vuelo regular de Iberia, exactamente el miércoles pasado. Tan
rozagante que nadie osó atribuirle más de un siglo y medio. Tan lozano
que parecía el bisnieto de Mambrú.
Por supuesto ante retorno tan insólito hubo una
conferencia de prensa en el abarrotado salón Vip. Todos querían conocer las
novedades que traía Mambrú después de tanta guerra. Cuántas heridas, Cuántos
grilletes. Cuántos casus belis. Cuántos pillajes y zafarranchos de combate.
Cuánto orgullo, cuántas lecciones. Cuántos laureles, cuántas medallas y cruces
y chafalonías.
Ante el asedio de micrófonos que diecinueve
hombres de prensa blandían como cachiporras, Mambrú, oprimido pero afable solo
alcanzó a decir: —Señores no sé de qué me están hablando. Traje una brisa con
arpegios, una paciencia que es un río, una memoria de cristal. Un ruiseñor, dos
ruiseñoras, traje una flecha de arco iris y un túnel pródigo de ecos. Tres
rayos tímidos y una sonata para grillo y piano. Un lorito tartamudo y una
canilla que no tose. Traje un teléfono de ensueño y un aparejo para náufragos.
Traje éste traje y otro más. Y un faro que baja los párpados, traje un limón
contra la muerte y muchas ganas de vivir.
Fue entonces que nació la calma y hubo un
silencio transparente. Un necio adujo que las pilas se hallaban húmedas de
llanto y que por eso los micrófonos estaban sordos y perplejos.
Poquito a poco aquel asedio se fue estrechando
en un abrazo y Mambrú viejo y joven y único sintió por fin que estaba en
casa.
Doctor Pat McGeer & Aurintricarboxilic Acid
Friday, September 07, 2018
Doctor Pat McGeer is 91. I ran into him at my Safeway. We
had a chat. He told me that at his age he can no longer play basketball but
that he does play tennis every day. I asked him about his research at the UBC
Hospital which he had previously told me was about cancer. This time he went
into more detail. They have a product called Aurintricarboxilic
Acid which prevent cancers cells from getting
blood. He told me that all the patients they have tried the substance on are
alive and well. One has been around two years since being treated. He then went
into the complexity of the further step of making it known to pharmaceutical
companies. I asked him if it worked only on certain cancers. He told me it
worked with all including that tough pancreatic cancer.
Dr. Pat McGeer
A Hollywood Scoop Light & Jo-Ann
Thursday, September 06, 2018
When my pioneer wife Rosemary told me that we were moving
from Mexico City in 1975 to Canada (the US was out as I was an alien Argentine)
I followed orders. She further informed me that I would have a hard time
learning French so Montreal was out and that I would not be able to handle the
Toronto snow. So we came to Vancouver.
It is my belief that if the French CBC had not hired me to
take station ID slides for their TV
station launch and I had not met Malcolm Parry I would still be washing cars
for car rental agencies. I sometimes wonder what would have happened if we
had originally settled in Toronto with the proximity of New York as a place for
an enemy Argentine alien to seek photographic work.
One very good Vancouver photographer, Bret Daniels, did just
that and moved to Toronto. But before he left he gave me this beautifully odd
Hollywood scoop light which I still have.
In my years of having a big studio I did a lot of
experimenting to keep me active when work might have been slow. I had a
favourite subject Jo-Ann who would visit me for sessions, once a month on
Thursdays.
She was very plástica, a word of choice for my friend Argentine
artist Juan Manuel Sánchez who for 10 years was my mentor (without me knowing).
By plástica he meant a combination of flexibility, muscle tone with a touch of
voluptuousness. Jo-Ann talked little and
most of my instructions were with a nod of my head and she would always seem to
know what to do.
Since these sessions were not magazine assignments I did not
have to produce on deadline a useable image for a demanding art director. Here I
could afford to do as I please. But in all instances I liked (and still like)
to choose a theme or one lighting setup. I suggested to Jo-Ann that we would
use the scoop light and nothing more.
I have no idea what a magazine art director would have said
of these pictures. But I do know that they led me to further experimentation
with the idea of simple themes where the restrictive parameters made me more
alert to look for that shot.
